Diarreia: causas e sinais de alerta

A diarreia é um sintoma comum caracterizado pelo aumento do número de evacuações e pela presença de fezes mais líquidas ou amolecidas. Na maioria das vezes, o quadro é autolimitado, mas pode levar à desidratação, principalmente em crianças pequenas e idosos.

Reconhecer as causas, identificar sinais de alerta e manter uma hidratação adequada são medidas importantes para evitar complicações.

O que é diarreia?

A diarreia ocorre quando há alteração na consistência das fezes, que ficam mais líquidas ou amolecidas, geralmente acompanhada pelo aumento da frequência das evacuações.

Nas doenças diarreicas agudas, considera-se como referência a ocorrência de pelo menos três episódios de diarreia em um período de 24 horas. Esses quadros costumam durar até 14 dias e podem ser causados por diferentes agentes infecciosos ou por fatores não infecciosos.

A principal complicação é a desidratação, que acontece quando o organismo perde mais líquidos e sais minerais do que consegue repor.

Quais são os sintomas da diarreia?

Os sintomas podem variar de acordo com a causa e a intensidade do quadro.

Os mais comuns incluem:

Fezes líquidas ou amolecidas;

Aumento do número de evacuações;

Dor ou cólicas abdominais;

Náusea;

Vômitos;

Febre;

Presença de muco ou sangue nas fezes.

A presença de sangue nas fezes pode indicar um quadro de disenteria e merece avaliação médica.

O que pode causar diarreia?

A diarreia pode ter diferentes causas, incluindo infecções, uso de determinados medicamentos e alterações relacionadas à alimentação ou ao funcionamento do sistema digestivo.

Vírus

Vírus são uma das causas mais comuns de doenças diarreicas agudas. A transmissão pode ocorrer pelo consumo de água ou alimentos contaminados e pelo contato com pessoas, objetos ou superfícies contaminadas.

Bactérias

Bactérias também podem provocar diarreia, principalmente após o consumo de alimentos ou água contaminados. Alguns quadros bacterianos podem provocar febre, dor abdominal intensa ou sangue nas fezes.

Parasitas

Protozoários e outros parasitas podem causar diarreia, especialmente em situações relacionadas ao consumo de água ou alimentos contaminados e à falta de condições adequadas de higiene.

Medicamentos

Alguns medicamentos podem provocar diarreia como efeito adverso. Entre eles estão determinados antibióticos, laxantes e alguns medicamentos utilizados no tratamento do câncer.

Outras causas

Nem toda diarreia é causada por uma infecção. Alterações na alimentação, intolerâncias, doenças do intestino e outras condições também podem provocar episódios recorrentes ou prolongados de diarreia.

Quando a diarreia pode ser grave?

A principal preocupação durante um quadro de diarreia é a desidratação. A perda excessiva de água e sais minerais pode ser especialmente perigosa para crianças pequenas e idosos. Por isso, é importante observar sinais que indiquem que o organismo não está conseguindo repor adequadamente os líquidos perdidos. Alguns sinais de alerta incluem:

Muita sede;

Diminuição da quantidade de urina;

Vômitos repetidos;

Piora da diarreia;

Piora da diarreia;

Sangue nas fezes;

Recusa de alimentos;

Sinais de desidratação.

Nessas situações, é importante procurar atendimento médico para avaliação do estado de hidratação e definição do tratamento adequado.

Como prevenir a diarreia?

Algumas medidas simples ajudam a reduzir o risco de doenças diarreicas:

Lavar as mãos adequadamente;

A higienização adequada previne a diarreia

Consumir água tratada;

Higienizar os alimentos;

Evitar alimentos crus ou malcozidos em condições inadequadas;

Armazenar os alimentos corretamente;

Manter boas condições de higiene no ambiente;

Utilizar o banheiro adequadamente e descartar as fezes de forma segura.

A higiene das mãos e dos alimentos é especialmente importante porque muitos agentes causadores de diarreia podem ser transmitidos pela via fecal-oral.

Não esquecer

Diante de sintomas intensos, persistentes ou preocupantes, a avaliação de um profissional de saúde é indispensável.

Publicado em 7 de setembro de 2026. Última atualização em 7 de setembro de 2026.

Diarreia: causas e sinais de alerta