Pressão alta: sintomas, causas e como manter sob controle

Pressão alta é quando a pressão do sangue contra a parede das artérias se mantém elevada ao longo do tempo. No consultório, o diagnóstico costuma ser considerado a partir de 140 por 90 mmHg — o famoso "14 por 9" — confirmado em mais de uma consulta ou por medidas fora do consultório.

O ponto que mais confunde é este: na maior parte dos casos, a pressão alta não provoca sintoma nenhum. A pessoa se sente bem e a pressão segue alta, danificando vasos, coração, rins e olhos em silêncio. Por isso a medição periódica vale mais do que esperar sentir algo.

Sintomas: por que quase nunca aparecem

Dor de cabeça, tontura e sangramento pelo nariz são atribuídos à pressão alta com muita frequência, mas não são sinais confiáveis: aparecem em quem tem pressão normal e faltam em quem tem pressão elevada. Quando a pressão sobe muito e de forma abrupta, aí sim podem surgir sintomas — e a situação exige atendimento.

O que aumenta o risco

• Histórico de hipertensão na família
• Excesso de sal na alimentação
• Excesso de peso, principalmente na região abdominal
• Sedentarismo
• Consumo frequente de bebida alcoólica
• Tabagismo
• Sono insuficiente ou de má qualidade, incluindo apneia do sono
• Idade: o risco aumenta com o passar dos anos

O que ajuda a controlar

Mudança de hábito e medicamento não são caminhos concorrentes — em geral andam juntos, e a proporção entre eles é decisão médica. O que está sob seu controle no dia a dia:

• Reduzir o sal, prestando atenção especial aos industrializados, onde ele se esconde
• Praticar atividade física com regularidade, dentro do que for possível para você
• Manter o peso em uma faixa saudável
• Reduzir ou evitar bebida alcoólica
• Parar de fumar
• Dormir o suficiente
• Tomar o medicamento prescrito todos os dias, mesmo se sentindo bem

Esse último ponto merece destaque: abandonar o remédio porque "a pressão normalizou" é comum e perigoso. Ela normalizou por causa do remédio.

Como medir em casa do jeito certo

• Fique sentado e em repouso por cinco minutos antes de medir
• Apoie as costas na cadeira e mantenha os pés no chão, sem cruzar as pernas
• Apoie o braço na altura do coração
• Não fale durante a medição
• Evite café, exercício e cigarro na meia hora anterior
• Anote os valores com data e horário para levar à consulta

Aparelhos de braço validados são preferíveis aos de pulso. Leve o seu à consulta de vez em quando para conferir a calibração.